1. はじめに ― 墓じまいが注目される社会背景

　家族の在り方が多様化し、世代間の意識に違いについて語られることが多くなりました。今年のお盆はよく聞いた「セパレート帰省」などは親世代にも一部賛成派はいるものの反対派も多く、子世代の4割賛成と比べるとなかなか隔たりがありそうです。そんな状況の日本では最近「墓じまい」という言葉も広く使われるようになりました。背景には少子高齢化、核家族化、都市部への人口集中、地方の過疎化といった社会変化があり、お墓に対する考え方にも世代間で分かれているようです。

かつては「家督を継ぐ長男が実家に残り、先祖代々のお墓を守る」という形が一般的でした。しかし現代では、子ども世代が都市部に生活基盤を築き、実家へ戻る予定がないことが珍しくありません。その結果、地方に残されたお墓の維持や管理が難しくなり、「墓じまい」を検討する家庭が増えているのです。

また、寺院や霊園にとっても、管理者がいないお墓が増えることは大きな課題です。そのため最近では、墓じまいを前提とした永代供養や合祀墓、納骨堂などの新しい供養スタイルが整備されてきました。

2. 墓じまいとは？その意味と方法

「墓じまい」とは、これまで守ってきたお墓を撤去し、遺骨を別の場所へ移す、または新しい供養方法に切り替えることを指します。単に墓石を処分するのではなく、先祖の供養を将来にわたって続けるための前向きな選択です。

墓じまいの一般的な流れは以下の通りです。

1. 親族と相談し、合意を得る
2. 墓地の管理者（寺院や霊園）に意向を伝える
3. 改葬先（永代供養墓、納骨堂、散骨など）を決める
4. 行政に改葬許可申請を行う
5. 墓石を撤去し、更地に戻す
6. 遺骨を新しい供養先に移す

つまり、墓じまいは「墓石の撤去」と「遺骨の移転・供養」の二つの側面を持っています。

3. 墓じまいを考えるタイミング

墓じまいを検討するのは、以下のようなケースが多く見られます。

• お墓を継ぐ人がいない
• 子ども世代が遠方に住んでいて維持が難しい
• 墓地の管理費や維持費が経済的負担になっている
• 高齢になり、お墓参りが体力的に困難になってきた
• 将来的に無縁墓になる不安がある

特に「将来の無縁墓化」を避けるために、親世代のうちに墓じまいを決断するケースが増えています。

4. 墓じまいにかかる費用の相場と内訳

墓じまいの費用は、墓石の大きさや立地によって大きく異なりますが、一般的な相場は 20万円～100万円程度 といわれています。

内訳は以下のようになります。

• 墓石撤去・処分費用：1㎡あたり10万円前後が目安
• 閉眼供養（魂抜き）の読経料：3万～5万円程度
• 遺骨の取り出し、運搬費用：数万円程度
• 新しい納骨先や永代供養の費用：10万円～50万円以上

特に墓石の大きさや設置場所によって重機が必要になる場合、費用が高額になることがあります。見積もりを複数業者から取り、比較検討することが重要です。

5. 墓じまいの手続きと改葬許可申請

墓じまいの際に必須となるのが 「改葬許可申請」 です。これは、遺骨を現在の墓地から別の墓地や納骨先に移すために必要な行政手続きです。

改葬許可申請の流れ

1. 現在の墓地の管理者から「埋葬証明書」を受け取る
2. 新しい納骨先の管理者から「受入証明書」を発行してもらう
3. 上記の書類を揃えて、役所に「改葬許可申請書」を提出する
4. 「改葬許可証」を受け取り、墓地の移転が可能になる

この申請は役所ごとに書式や手順が異なることが多く、行政書士がサポートできる分野です。

6. 遺骨の行き先 ― 永代供養・納骨堂・散骨

墓じまいをした後の遺骨の行き先としては、以下のような方法があります。

• 永代供養墓：寺院や霊園が永続的に管理・供養してくれる。費用は10万～50万円程度。
• 納骨堂：ロッカー式や室内型の施設。都市部で人気。
• 合祀墓：他の遺骨と一緒に納めるスタイル。費用が安く、管理不要。
• 樹木葬・散骨：自然志向の新しい供養。散骨は法律上のルールを守る必要あり。

家族の考え方や宗教観、経済的状況に応じて最適な方法を選択します。

7. 墓じまいのメリットとデメリット

メリット

• 維持費や管理の負担がなくなる
• 遠方から通う必要がなくなる
• 無縁墓になる不安を解消できる

デメリット

• 先祖代々のお墓がなくなる寂しさ
• 親族間で意見が割れることがある
• 改葬先にも費用がかかる

8. 親族間トラブルを避けるために

墓じまいで最も多いトラブルは「親族間の合意不足」です。特に兄弟姉妹や親戚の間で「勝手に墓を閉めるのか」という感情的な対立が生じやすいものです。

トラブルを避けるためには、

• 事前に十分な説明と相談を行う
• 書面で合意を残しておく
• 専門家（行政書士など）を介して冷静に進める

といった配慮が必要です。

9. 宗教者との関係調整

墓じまいをする際は、菩提寺や寺院との関係も重要です。檀家であれば、お墓の撤去にあたり閉眼供養をお願いするのが一般的です。読経料は3万円～5万円が目安ですが、地域や寺院によって差があります。

円満に墓じまいを進めるためには、早い段階で寺院に相談することが望ましいです。

10. 実家じまいとの関係

「墓じまい」と「実家じまい」は、同時期に直面することが多い課題です。実家の相続、不動産処分、遺品整理といった問題とあわせて、墓の承継をどうするかを考える必要があります。

行政書士は、相続手続きや改葬許可申請など、両方に関わる部分をサポートできます。

11. 行政書士ができること

行政書士は、墓じまいにおいて以下のサポートを提供できます。

• 改葬許可申請の書類作成・代理提出
• 親族間合意のための文書作成
• 相続や不動産処分に関連する書類作成
• 永代供養や納骨堂の契約に関する確認支援

12. まとめ ― 墓じまいを前向きにとらえるために

墓じまいは、決して「先祖を粗末にする行為」ではありません。むしろ、無縁墓になってしまうリスクを防ぎ、これからも安心して供養を続けていくための前向きな選択です。

大切なのは、家族や親族と十分に話し合い、最適な方法を選ぶことです。そして、複雑な手続きや調整は行政書士などの専門家に相談することで、スムーズかつ円満に進めることができます。