日本に長く暮らし、生活の拠点を築いている外国籍の方にとって、「帰化」は将来を見据えた選択肢の一つです。今回は、行政書士として帰化申請をサポートしている立場から、帰化申請の基本や、メリット・デメリットについて解説いたします。

帰化とは？

帰化とは、外国籍の方が法務大臣の許可を受けて日本国籍を取得する手続きのことです。申請は法務局で行い、許可されれば正式に「日本人」としての戸籍が作られ、日本の社会に完全に溶け込むことができます。

帰化申請の主な要件

帰化にはさまざまな要件がありますが、主なものは以下のとおりです。

• 日本に継続して5年以上住んでいること（永住者であれば短縮可）
• 安定した収入や生計手段があること
• 素行が善良であること（交通違反や税金の滞納がない等）
• 日本語の読み書き・会話能力が一定程度あること

この要件もさらに細かいルールが存在します。またこれらの条件を満たしていても、必要書類の収集や申請書類の作成は煩雑で、時間もかかります。だからこそ、専門家に相談することが重要です。

帰化のメリット

帰化にはさまざまな利点があります。

1. 日本のパスポートを取得できる
   　日本のパスポートは世界的に信頼度が高く、ビザなしで行ける国も多いため、海外渡航がしやすくなります。
2. 在留資格の更新や制限から解放される
   　就労制限や在留期限を気にする必要がなくなり、より安定した生活が送れます。
3. 社会的信用が高まる
   　日本国籍を取得することで住宅ローンや各種契約などで有利になるケースもあります。
4. 選挙権が得られる
   　政治に参加する権利が得られ、日本社会の一員としての実感が強まります。

帰化のデメリット

一方で、帰化には注意点もあります。

1. 元の国籍を失う可能性がある
   　日本は原則として二重国籍を認めていません。そのため、元の国籍を放棄しなければならないことがあります。
2. 手続きが煩雑で時間がかかる
   　必要書類の多さに加え、法務局での面接や審査などで半年～1年以上かかる場合もあります。
3. 家族の状況により手続きが複雑になる
   　例えば、配偶者や子どもが別の在留資格を持っている場合、それぞれに対応が必要になります。

行政書士としてのサポート

帰化申請は人生に関わる重要な手続きです。書類の準備、法務局とのやりとり、日本語の能力確認など、ひとりで進めるには不安が大きいもの。行政書士はこうしたプロセスを円滑に進めるためのサポートを行っています。

当事務所では、相談から書類作成、法務局同行までトータルで支援し、申請者の不安を解消するお手伝いをしています。